福建永定土楼

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福建永定土楼共有的特点是建造工期长，一般要花两三年时间才能完工，较大者甚至要积数十年、几代工匠的辛劳。所用木材须300～500立方米。因土墙下厚上窄，坚实牢固，“三防”(防风、防水、防震)性能好，有的还能防火(三环土墙便是3道封火墙)，特别是其超凡的抗震能力令人叹服，几乎所有土楼都曾经受过程度不同的地震考验，皆安然无恙。如建于公元1693年的永定湖坑镇的“环极楼”，300年来经历了数次地震，1918年农历四月初六的大震，仅在其正门右上方3楼到4楼之间裂一条50公分宽的裂缝，由于圆楼墙结构下面厚1.2米，向上延伸时略向内斜，呈梯形状，向心力强。70多年来竟神奇地自然弥合，现仅留下一道一二公分宽的裂缝。永定“资历”最深的“馥馨楼”，2012年人们为免众人从一大门出入之不便，另开一小门，请来石匠费尽九牛二虎之力，用钢凿撬挖数日才开通，这种三合土墙的坚韧由此可见一斑。

土楼建筑的另一特色是结构极为规范，房间的规格大小一致。大多数土楼均只有一个大门供出入，楼内均有天井，可储半年以上粮食，犹如一座坚固的城堡，易于防盗和防匪(旧时客家人常遭匪患，故垒筑高大土墙以防不测)。由于墙壁较高较厚，既可防潮保暖，又可隔热纳凉，优点甚多。客家人建土楼时，将烟囱砌入土墙内，使厨房免受黑烟污染，十分洁净。土楼的兴建，也是旧时客家人笃信风水的表现。迷信说法，认为路有“路煞”，溪有“溪煞”，出口处有“凹煞”。建方楼时，他们以为其某个角会碰上“煞气”，就在楼角基石上刻上“泰山石敢当”字样以避邪，或在楼角钉上绘有八卦、写上字符的木板，用以“制煞”。圆楼无角，据说“煞气”能滑走，所以为避“煞”，清代以后的土楼多为圆楼。总的看来，建土楼讲求实效性是显而易见的。
土楼不仅在建筑风格上特色鲜明，大多数土楼的命名也寓意隽永、意味深长。永定土楼或以方位命名，如“东升楼”为坐东朝西，喻意旭日从东方升起；或以主人名字命名，如“振福楼”，乃苏振福独资兴建；或为纪念先祖定名，如永定林福成的后代所建“庆福楼”、“福裕楼”、“振成楼”、“庆成楼”总不离“福”、“成”两字；或以自然环境定名。如“望峰楼”因面朝笔架山峰而取名，“环兴楼”则因三面环水，而本身造型又是环形大圆楼而得名；或为祝愿祈祥定名，如“松竹楼”和“五十楼”，分别取“竹苍松茂”和“五风十雨皆呈瑞”之意；或为劝勉后人定名，如“经训楼”、“承启楼”；或以创业者定名，如“福侨楼”，为江氏华侨所建，意为华侨福宅，“群兴楼”因众人集资兴建，并寓群居兴旺发达之意；或以褒贬双关定名，“如升楼”，坐东朝西，喻如日之升，其后代又戏称其小如米升。

土楼作为福建客家人引为自豪的建筑形式，是福建民居中的瑰宝。同时又揉进了人文因素，堪称“天、地、人”三方结合的缩影。因此，一部土楼史，便是一部乡村家族史。土楼的子孙往往无须族谱便能侃侃道出家族的源流。此外，就地取材，用最平常的土料筑成高大的楼堡，化平凡为神奇，又体现了客家人征服自然过程中匠心独运的创造。

20世纪60年代后，传统的土楼已基本歇建，如今在闽西和闽南保存有数万座形态各异的土楼，其中永定县和南靖县的数量最多，其中永定土楼有23000（方、园）多座，土楼麇集于湖坑、高头、下洋、古竹等乡镇，绝大多数土楼保留完好并依然住人。与一般民居错杂共存，使庞然土楼犹如鹤立鸡群，格外引人注目。永定县高头乡高北村的“承启楼”频繁在影视中亮相，还载入《中国名胜辞典》，成为中国《民居》邮票组票之一。它以独特的圆楼造型标本，使“永定土楼”的名声不胫而走，成了福建客家土楼的代名词。