新世纪的钟声即将敲响，这意味着旧世纪将结束它的历史使命，21世纪将以一个全新的时代光临人间，这个时代的特征是政治、经济、社会的积极改革，技术迅速发展和思想文化的高度活跃，伴之而兴起的信息化和高科技化对人类社会工作和生活也将引起大的变化，并将刺激住宅建筑和人居环境的建设向更大跨度和更高水平迈进，为此，需要以新理念、新思路和新方法来迎接新世纪向人类提出的挑战。本文就住宅与居住环境设计如何适应新时期的要求作一探讨。

一、 居住适用性适用是住宅的根本要求。住宅性能应能适合居住者的需要，住房的第一位选择因素要能满足现代居住生活行为和现代居住心理要求，也就是居住者在住宅内感到适用方便。首先，从使用出发，根据居住生活的性质对住宅内部进行分区，即套内合理布局应将起居厅、餐厅、厨房集合在一起，形成公共活动区，将卧室与卫生间集合在一起形成私用活动区，公用区靠近入口，私用区设在住宅里部，公私、动静分区明确，使用顺当。其次，房间的面积和尺度要适当，现在有的住宅套型面积很大，每个房间也非常大，布局空旷，实际是小面积平面布置的简单扩大，既不精细，面积又浪费，成为大而不当的住宅，假如市场需要有一部分大面积套型，各房间的面积也应适度扩大，更应是增加不同功能的空间数量，如设置学习室、独立餐厅、餐厅、多个卫生间、工人用房、家务间、可入贮藏间等，有的还可设家庭团聚室、电脑工作室等，从而使住宅套型与现代生活方式相适应。再次，住宅内部各个房间的布置和相互联系要恰当。起居厅是家庭的核心部位，它的位置应起到组织家庭生活的中心作用，厅内不应有太多的门和洞口，否则就会因没有足够长度的待续墙面使家具布置发生困难，还会因有人在厅内往返窄而干扰会客、团聚、视听、休闲等公共性活动。由于厅内活动人数相对较多，厅又是一个家庭的集聚点，厅内需要有良好的光照、通风和视野。厨房由于家人提着菜蓝或拿着垃圾进出，应使其靠近入口，不致污染其它空间。厨房与餐厅要紧邻，端上菜肴撤除餐具就会方便。卫生间与卧室要相近，对老人或晚间使用不会发生麻烦等等。总之，只有合理的房间布局与配置，才能使家居舒适。

二、 套型多样性当前住宅供需体制已从福利分配转向商品行为。既为商品住宅，就应对社会上的不同经济收入、不同结构类型、不同生活模式、不同职业以及不同文化层次、不同社会地位的家族提供相应的住宅套型，如设计不同面积、不同设施、不同装修标准的套型以及不同平面布置和空间布局的套型。同时，从尊重人性出发，对某些家庭诸如老龄人和残疾人家庭还需提供非凡的套型，设计时应考虑无障碍设施，如入口设坡道加扶手，室内地坪无高差，门的宽度适当加大等。还应注重地面，非凡是厨房、卫生间地面要防滑。不宜设吊柜、电气开关及门窗把手适当降低，厨卫的操作台与盥洗室洗池台下部应有空位，以便老人坐着轮椅操作，厕所靠近卧室以方便使用，设置呼唤铃以能紧急报警等。当老龄人集居时还应提供服务设施如医务、文化活动、就餐以及急救等。两代居和多代居又是一种住宅，这是由于我国居民老龄化和传统伦理美德以及两代人的思想方法和生活方式不同诸因素而形成的，设计原则是要分得开，但又要相近，既是各自生活，又能相互照顾。由于受现代生活意识的影响，社会上出现一些大龄而暂不结婚的人士，他们需要独立的住宅套型，面积不需很大，一室一厅或一个大厅可再分隔为两个以上空间就能满足，但设备设施要齐全。此外，因生活习俗和气候条件的差异，虽属同等面积标准的的住宅套型，需要有不同面积厅卧的组合、不同朝向厅卧的布置等以供市场多种选择。