建筑都是由专业建筑师和“赤脚建筑师”——居民共同完成的，建筑立面和室内空间是独特的，设计充分反映住户的内在个性。建筑选用对人体无毒、无过敏、节能、低温室气体排放的建筑材料。建筑也避免使用木料，减少对珍稀森林的砍伐。阳台、凉亭、帐篷和树木都将保护户外的人们免受紫外线辐射和雨淋。建筑设计反映气候特点，隔热、采光、通风与墙体的有机结合使建筑在全球气候变化和阿德雷不同条件下都能更好地发挥功能。 

区内设置一定的停车场，大都是地下的，没有穿过式交通。全区设有残疾人通道，小径、可通车区域能过不渗透或半渗透地面收集雨水，停车场的地面设计为人可活动的场所而不是仅仅为了汽车，像屋顶花园一样，停车场也建上有藤蔓的凉亭，并安装太阳能收集器。 

最大限度避免依赖区外基础设施，特别是水和电的供应。通过收集、储存雨水和中水阻止区内的水流失，落到屋顶、太阳能收集板、小路、外廊、阳台的雨水被集并输送到地下水池，与经过过滤的下水道污水、淋浴和洗漱用水而得到的“中水”(grey water)混合，可灌溉屋顶花园、维护生产性景观植被，同时也从生态廊道渗入场地，而“绿色走廊”为本地本土动物提供生境，几年后区内所有的水将循环利用，水的输入量将趋向零。在区内制造能量、获取资源并就近使用，如通过太阳能光电板发电，过剩的电力则输送至蓄电池。共用设施沟还设有先进的光纤电信系统如光缆电视、PABX电话网，使区内外信息交流安全、方便。在区内设置一些堆肥厕所使富含有机质的污水不全部流入下水道，不仅为区内植被提供肥料，同时还可制造沼气。在小型市场附近建有太阳能水生动植物温室(即污水处理厂)，污水将在这里通过生物过程得到处理，并提供堆肥和洁净的灌溉水。该系统运行、提炼过程均符合澳大利亚条件与植物群落习性它的输出物将受地方卫生权威机监控。太阳能水生动植物温室里的鱼与蝴蝶，将使之成为一个有吸引力的观光地。 

社区另一吸引人的地方是城市生态中心。在这里通过图书馆、展览、咨询、报告可方便地知晓城市生态的有关知识，了解生态城市规划、设计和建设进展。它是公共教育场所，同时也创造了教育性的“生态旅游”。生态中心是哈利法克斯生态城项目的发源地，同时该项目本身的大量研究也源于此，中心还不断提供有关城市发展中能量交换、环境影响的数据。 

生态城市完整的思想内涵还包括与城市相平衡的乡村。哈利法克斯新城开发着手于两方面的恢复；乡村与城市。乡村地区的土地将被购买或划入整个开发的范围，促进其生态恢复，可作为食物基地、娱乐及城市以外的教育场地。哈利法克斯新城每个居民被要求恢复至少1公顷退化的土地。土壤侵蚀是澳大利亚最大的环境问题，通过堤岸改造、种植本土植被，阿德雷德农业地区受到严重侵蚀的溪流将得到稳定。在这些乡村地区，受到侵蚀的溪谷的稳固需要土的挖掘，而这又为哈利法克斯生态城新旧城市环境提供了建筑材料。 

哈利法克斯生态城项目还重视金融与管理结构的研究、设计和建设，重视社会、经济、文化和宗教的融合，以确保以济和社会基础是平等的、民主的，没有这些，该项目不能真正算得上是“生态的”。   

哈利法克斯生态城开发模式及规划—生态开发程序 

生态开发另一个重要内容是创立了“社区驱动”的一切程序，社区驱动的思想是开发由社区控制，社区的规划、设计、建设、管理和维护全过程都由社区居民参与，是一种社区自助性开发方式。“社区驱动”开发程序起步的关键是管理机构—管理组。管理组是通过邀请个人和作为重要组织的代表加入而组建的。管理组协调组建土地信托公司、生态开发公司和社区委员会3个组织。管理组建立土地信托公司或土地银行来购买土地、控制财政，对区内生态开发的不当行为提出警告；生态开发公司的建立将取代传统的开发商，是社区基本的开发实体；社区委员会则代表社区内的租户、拥有者使用者，它将处理社区内部冲突及需求，利于居民在不断发展过程中参与设计、维护和管理。 

股权与参与权面向的公众与组织，作为居民、签约的投资者或支持者(人或组织)，在个人或者组织的目标是恰当、允许的情况下，可通过各种方式参与社区建设。每一个可能成为本项目的居民都可参加到生态城市“赤脚建筑师计划”队伍中去。在来自股权登记和居民会议反馈的基础上，一系列赤脚建筑师计划评议会、设计讨论会传递有计划、开发及设计方方面面的信息，这些信息涉及从区域基础设施、历史、生态到社区艺术、设计，从地方规划、管理到整个场地规划建议，从详细设计、材料获取到场地建设组织和程序等内容。每居民都可参与计划最后的详细设计，同时在设计、建设过程中学到城市生态学的有关理论和实践应用知识，使建设者既了解社区，又了解生态学。建筑量、城市生态学。建筑师、城市生态学家则在其中起咨询、教育的作用。