休闲建筑设计有两个重要的关系，第一是建筑与环境的关系，第二是建筑与人的关系。

建筑最基本的功能是定义空间。建筑体量划分了室内外空间，但也成为联系人与环境的重要手段。许多休闲度假项目，拥有良好的自然环境以及与环境紧密相连的设计，这正是人们所渴求的。在度假建筑的设计中，建筑师更应扮演的角色是有效沟通人与环境的关系。为了更有效地发挥功能，建筑必须营造归宿感、独特性，一个感性的地方。如果缺少这种自然生长的感觉，建筑与环境将会是格格不入的。 　

建筑必须传达值得信赖的与环境和谐统一的感觉。休闲建筑通常位于自然环境中，因此建筑本身不能凌驾于环境，多扮演一个相对环境来说从属的角色，甚至应该保护和提升自然环境的优势。建筑应该根据地势的条件顺应自然地去设计。为了保持一种和谐的状态，建筑物应该尽可能地适应地理位置和环境的要求。建造过程中就地取材造成一种真实、归宿的感觉。通过本地材料的使用，建筑物成一种自然的延伸，它看起来更像从自然中生长出来的而不是人造的。天然的选材使建筑仿佛有了历史的痕迹，有了属于它们自身的生活故事，它们就象是经历了漫长的历史并最终成为人类居所及生活的一部分。

休闲建筑设计必须反映适应当地环境条件的所有因素，例如冷暖的变化、潮湿度和雨水量等等。它必须建立在对项目所在地充分了解的基础上。建筑也必须在体量和装饰物、在结构和细节上传达一种真实的文化。人类的进化和社会的进步也是他们对生活的环境的一种自然的反映。一种当地建筑风格是经过漫长的历史，在不断对自然环境作出反映下演化而来的，它的设计和细节告诉我们几个世纪以来当地人与他们所处环境相互间的一个个真实的故事。它通过人的视角反映一个地区的文化和历史。建筑师必须创造一种建筑物能够传达丰富的历史和文化的变迁，不仅仅从细节上，而且更应该从精神层面上。将不同的地域文化的建筑风格移植到新的环境，须针对新环境的气候作出适应和调整的同时，也要保持其风格的细节及"原汁原味"，而这矛盾的两方面的平衡和取舍则是对建筑师经验和功力的考验。