近几年，糟糕的经济环境和房地产市场的破灭，让数以千计的建筑师和室内设计师失业。美国劳动部门提供的数据显示，去年7 月在建筑公司的就业人数达22.4 万人。去年11 月，这个数字下降到18.5 万人。

美国建筑学院首席经济学家柯米特•巴克尔说：“当经济走下坡路的时候，谁都在劫难逃。”建筑公司仍旧在裁员，巴克尔并不指望在营业额好转之前失业者能重新得到雇佣。他认为，经济环境的复苏最早也要等到今年下半年。失业的建筑师们各自竭尽全力，找到了新的挣钱门道。他们的案例显示，虽然曾经历失业，但只要发挥主观能动性，一样能在挣钱养家这条路上迎来第二春。

建筑之外的才能

26 岁的纳塔莎•凯西一年前从迪斯尼幻想公司(负责设计和建造世界上所有迪斯尼主题乐园及度假区的迪斯尼业务部门)失业之后，和27 岁的房地产开发商朋友芙莱雅•埃斯特里拉一起在洛杉矶售卖凯西自制的冰淇淋三明治。她给自己的小店起名为Coolhaus—从著名建筑师库哈斯的名字衍生而来。店里卖的冰淇淋三明治也以建筑师的名字来命名，用弗兰克•盖里来命名草莓冰淇淋夹心甜曲奇、用密斯•凡德罗来命名香草夹心巧克力豆曲奇，都很畅销。

“我认为是时候去做一些新鲜的事了，做一些自己一直想要做的事。”2008年，凯西在洛杉矶加州大学帮她的建筑学导师做课题。那时，她就想到做一个将食物与建筑相融合的项目。如今，失业使得她的这一想法得以成为现实。

去年4 月，在科切拉山谷的音乐艺术节上，凯西和埃斯特拉里开出冰淇淋车，为迪斯尼幻想公司和迪斯尼频道提供饮食服务。她们的启动资金很少：一辆20 年历史的邮政车，把它做了改装，刷上了银色和粉红色的外衣，总共花了一万美元。另外雇佣了7 个全职或兼职员工。很快，她们就赚到了足够养活自己的钱。如今，Coolhaus 计划扩展业务，目前她们正试图把产品全面向食品超市推进。

职业第二春

利•安•布莱克失业以前是西雅图的建筑设计师。经过一段长期而艰辛的求职历程之后，她放弃了，去年6 月回到家乡，照顾有病在身的祖母。

30 岁的布莱克住在父母家车库的楼上，生活有点困难。她发现自己开始沉迷于陶瓷。最近，她把自家农场的老马棚改建成工作室，计划参与当地陶瓷工人的一些制陶项目，并且希望能在农场的集市上卖出她制作的器具。她还希望，有朝一日可以做艺术系的老师。布莱克说：“现在的情况是我刚满30 岁时无法想象的。我为回到家乡而感到庆幸。在家乡，我不用为租金、车贷、日用品这些日常开支而感到烦恼。现在，我有了更轻松的空间。”

33 岁的戴比•凡•塞尔去年5月被洛杉矶一家住宅设计公司辞退后，决定做一个自由设计师。后来，他找到了为盖提博物馆和亨廷顿博物馆做展览设计的工作。新工作不太忙，在闲暇时，她开始缝制一些被她称作为“小怪物”的小动物玩具，比如章鱼和水母。随后，在她博客读者的强烈要求下，她开始在网上卖这些小东西，所得的收入足够支付近几个月的房租和一些其他开支。戴比•凡•塞尔说：“我曾以为会受到专业所限，或一定要学以致用，但经济的下滑打击了我。我也明白职业生涯是受市场所决定的。这促使我奋进，并让我变得更有个性。我的座右铭就是：不要随便说‘不’。”