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一个小小的魔方，可以有4325亿种排列方式，最终只有一种解决办法。科学家还证实，归位任何一个错乱的魔方，其方法都不会超过26个步骤。这或许就是魔方畅销35年的魅力。

目前解开魔方最快的是荷兰的一个男孩，他的时间是七秒零八；而最慢的，是一位45岁的曼彻斯特男子，他为一个魔方痴迷了26年，当终于解开的一霎那，竟然激动得流泪。

这个让无数人为之着迷的发明专利，让匈牙利建筑师埃内·鲁比克成为东欧第一个白手起家的“草根”百万富翁，也让他成为匈牙利数一数二的大富豪。

在自家迷宫里“深居简出”

现年65岁的鲁比克已经退休，他跟妻子和四个孩子一起，居住在他的家乡，匈牙利布达佩斯。生活中的鲁比克，更乐于享受他安静闲适的退休生活。

他在布达佩斯的家，几乎就是一个巨大的魔方，色彩鲜明，空间另类。作为建筑师和雕刻家的鲁比克，对色彩和空间感异常敏感，他把家里弄得好像一个“彩色的迷宫”。鲁比克2007年5月对《人物》杂志说，“除了上班，我就喜欢在自己的家里待着，每天鼓捣各种稀奇古怪的玩具。这让我觉得生活是完整而好玩儿的。”

除了在家宅着，鲁比克还经营着拥有魔方商标的鲁比克工作室，但员工透露，他似乎并不是个“十分敬业的老板”，在涉及“复杂又无趣”的琐碎事务时，他总爱说的一句话就是“哦，快别浪费我的时间，我还得回去玩我的玩具呢！”

在鲁比克眼里，“复杂有趣”比“复杂无趣”重要得多。他的生活里，也一直在遵循着这样的价值取向——他愿意花时间研究新玩具，却不愿意参与经营和宣传；他愿意把自己的家里费尽心思地打扮好，却很少给自己“黑色套装”之外的另外一套行头；他从不离开布达佩斯住到其他地方去，尽管他有这个财力，但“那会很麻烦”。

建筑设计出身的发明家

总有人问，发明魔方的人，是不是玩魔方玩得最快最好呢？

鲁比克在采访里回答了这个问题：“我最快的时候也需要一分钟。那些能够闭着眼睛就解开魔方的人，我可比不了。”

鲁比克发明魔方，其实完全是个偶然。1974年，鲁比克在教授学生空间意识的时候，制作了一个这样的模型，“我通常喜欢用模型来表达我说的东西，那样更直观和具体。”鲁比克说，“这个模型起初我并没有在意，当某一次我把它弄乱，发现很难把它们弄回来，我意识到这不是个简单的模型了。”

此后，鲁比克花了好几个星期的时间，去研究各方块的位置关系，最后才使魔方恢复了原状。他认为这实在是一种很有教育价值的智力玩具，于是，写下了这种玩具结构的详细说明，第一批魔方产品于1977年在匈牙利问世。

“魔方”与中国人发明的“华容道”和法国人发明的“独立钻石”一起，被誉为智力游戏界的三大不可思议，而魔方更是被列为20世纪最有影响的100项发明之一，排名第七。

鲁比克把偶然发明了魔方，归功于他的建筑学的出身。鲁比克的父亲是一位滑翔机工程师，母亲是位诗人，“他们的理性和感性都体现在我身上，所以我选择了建筑学做我的职业，魔方不是一项发明，是一件很科学的艺术品。”“和魔方在一起，你会发现竟然有这么多可能和这么多种‘啊哈’！”

比克也的确把他关于“酷玩”生活当成艺术品一样经营。他很少用“发明（invention）”这个词，而常常用“作品（work）”来形容他的玩具们。魔方作为一件展品，至今仍然在美国纽约现代艺术博物馆长期展出。

其实在魔方之后，鲁比克还发明了很多益智玩具，它们都以鲁比克的名字命名，但至今还没有一件超过魔方的影响力。这也是为什么新玩具“鲁比克360”的发布会上，他让人们看到了他难得一见的笑容，并罕见地在媒体面前吹嘘起自己的发明：“我想这个东西能有望续写魔方传奇”。