杭州西湖——这座人间天堂，终于走进《世界遗产名录》，成为我国继庐山和五台山之后的第三处“世界文化景观”遗产。西湖旧称武林水、钱塘湖、西子湖。三面环山，一面濒市，在杭州城之西，故自宋朝开始称西湖。杭州西湖文化景观遗产的完整视域空间范围，四至边界为：东至少年宫广场北；南至五公山东端；西至九溪口南；北至老和山北。包括西湖文化景观遗产区内的西湖自然山水和唐宋以来不断演变成形的“三面云山一面城”的景观空间特征、“两堤三岛”的景观格局、“西湖十景”等景观、一系列具有代表性的文化史迹、特色植物景观以及遗产的审美特征与精神价值。

在1992年的第16届世界文化遗产大会上，增设了“文化景观”遗产类型。这为世界遗产概念内涵的发展开创了新时代。文化景观主要体现的是人类长期的生产、生活与大自然所达成的一种和谐与平衡，与以往的单纯层面的遗产相比，它更强调人与环境共荣共存、可持续发展的理念。

杭州西湖文化景观，按照“自然与人类共同作品”的三种类型，即由人类有意设计和建筑的景观、有机进化的景观和关联性文化景观，则完全适应，且完全符合“文化遗产”和“双遗产”中的相关标准。因其历史发展悠久、文化含量厚重、技术手法高超而独特，完全具备文化景观遗产的重要的特殊价值。

首先，西湖文化景观是中国历代精英秉承“天人合一”的哲理，在深厚的中国古典文学、绘画美术、造园技艺的传统背景下持续创造出的中国山水美学景观设计，是最典型的大手笔。

西湖水域被环湖的群峰围绕

由苏堤、白堤和小瀛洲、湖心亭、阮公墩共同组成“两堤三岛”的西湖景观格局于9~19世纪逐渐形成。西湖水域被环湖的群峰围绕，东侧是城市，组成“三面云山一面城”的独特景观。西湖文化景观的价值更是承载了厚重的文化：从自然形成到先贤疏浚，从吴越王朝到宋室南渡，从梁祝同窗到白蛇传说……这都显现了景观的持续性和文化的关联性。杭州刺史李泌、白居易在任期间，兴修水利，凿井供民饮用，疏浚西湖并筑堤以利灌溉农田；北宋期间苏东坡主持修建苏堤，使西湖成为著名的观光景点。在9~21世纪世界景观设计史和东方文化交流史上拥有杰出的重要地位，持久广泛地影响了十多个世纪，日臻完善、传承至今。

其次，西湖文化景观的景观元素极为丰富，从景观规划、景观结构、景观功能、景观形态以及景观多样性等诸多方面，完全可以看出，它是按中国的传统理念和文化品格塑造出来的一个精品。坐拥“西湖十景”为代表的西湖景观是园艺、绘画、诗词三位一体的关联性文化行为的创造物，表现出讲究诗情画意和天然图画的东方审美情趣，还反映出中国农耕文明独特的景观审美传统以及追求人与自然情景交融的和谐互动意境，是系列题名景观的典范和代表。它承载了典型的中国传统文人的生活艺术情趣，是中国传统文人的精神家园，并对13至20世纪东亚地区的景观审美产生过显著影响。

最后，是中国文化造就了西湖，西湖本身就是文化。如果西湖没有遇到苏东坡、白居易们，它也许只是一个大水库。“苏堤春晓”被列为十景之首，这一横跨西湖南北的绿色长廊长达3公里。公元1089年苏东坡在主持疏浚西湖时，用湖泥葑草筑成此堤。在堤上栽有柳树和桃树，又筑六座桥，构成了“苏公堤上六渡桥，一株杨柳一株桃”的美景。

所以，西湖成功演进，而它的传统特征和内在精髓，都被完好地保存和强化了。西湖文化景观是按照中国人的传统理念和文化性格塑造出来的一个精品，它不以“奇险怪异”名世，它不属于奇山异水，而是山水相映生辉﹑景致变幻无穷；峰峦挺秀﹑古木参天﹑泉流潺湲；古建典雅﹑别具风韵，体现出一种和谐美的境界。它是中国文人山水的典范，寄寓着知识分子的人文情思和隐逸意趣，承载着儒道佛互补的中国传统文化精神。“三潭印月、南屏晚钟、柳浪闻莺、断桥残雪、曲院风荷、苏堤春晓”等等，无一例外都是一幅幅“淡妆浓抹总相宜”的中国山水画；而苏堤、白堤、苏小小墓、西泠印社、岳坟、虎跑寺、灵隐寺……更是与西湖无法割舍的风物。