11月的广州依然是赤日炎炎，水产馆前，三五成群的人们散落周围。76岁的陈姨幽幽地说：“当年水产馆刚开的时候，那可是人挤人啊……现在参观的人已经很少了，没了新鲜感。”
　　陈姨不知道水产馆的设计者就是著名的岭南建筑派先驱、被吴良镛先生盛赞为“真正属于中国的建筑大师”夏昌世。实际上，和水产馆一样，夏昌世的建筑作品，连同他本人，随着时过境迁，面临被历史遗忘之虞。

一次偶然，让他决定改学建筑
　　1922年，夏昌世在广州培正中学毕业后赴德留学。起初，本来学的是化学。一次偶然的经历，让他对建筑学产生了浓厚的兴趣，并改变了他一生的学术走向。
　　在德期间，他利用休假去探望在德累斯顿学习机械工程的哥哥夏安世时，看见一个正在作图的建筑系学生，给他留下很深印象，兴趣逐渐转移，并决定要成为一名建筑师。
　　1932年，26岁的夏昌世在获得博士学位后返华。那时，他已为人父，妻子是德国人，1岁的女儿取名夏德华。4年后小儿子出生，他又将其取名为夏华德，“寓意中德交融的意思”。

对建筑构成合理性的追求是夏昌世一以贯之的坚持

回国后的近20年时间里，时值国内局势动荡，战火四起，夏昌世先后做过铁道部和交通部的工程师，加入了中国营造学社，和梁思成、童寯一批同辈的建筑大师、建筑学家一起进行中国建筑的研究。抗战时期，夏昌世先后执教于昆明国立艺术专科学校、同济大学、中央大学和重庆大学。
　　然而，在重庆大学和中央大学的教学“以一场不愉快结束”。夏先生教学中十分强调建筑的实用功能，强调建筑构成的合理性。于是，他的教学内容和方法遭到校内外一些 “学院派”的责难和排挤。1945年，陈伯齐、夏昌世及龙庆忠陆续离开重庆来到广州的国立中山大学。他们就是后来华南理工大学建筑学院著名的三老。此后的21年，直至“文革”前，他一直执教于中山大学建筑系（华南理工大学建筑学院前身）。
　　对建筑构成合理性的追求是夏昌世一以贯之的坚持。新中国成立初期，苏联的政治制度和艺术观念全方位输入，建筑中的国家意识和技术模式被明确和规范。夏昌世曾隐晦地提出质疑，表示苏联模式的“社会主义现实主义”建筑在南方地区的不适应：“过去设计上对结合到地方上的特殊情况和对人的居住问题是关怀得不够的……在设计上适应使用要求，实质上就是对人关怀的问题。”此时的他扮演了文化反抗的角色。同时，他还反对在图书馆上使用琉璃瓦，认为教育应是平和而不是威严。
　　选择与阳光较量，他创造了“夏氏遮阳”
　　夏昌世引起大家的注意，还得从他独特的遮阳系统开始谈起，也就是后来蜚声业界的“夏氏遮阳”。
　　岭南地处亚热带，炎热多雨。华南理工大学建筑学院副教授冯江向记者介绍，“那时居住在顶层的通常是炎热得如坐针毡，难耐之极，为实现屋面隔热的需要，夏昌世从中山医学院400床医院开始尝试采用曲拱屋面，通过组织隔热层通风等手段实现建筑顶层的降温。
　　何镜堂介绍，至1957年，夏已经形成一套成熟的遮阳板形式语言，包括垂直遮阳、水平遮阳、综合遮阳等，他把遮阳设计作为建筑的主要外在表现手段，进行了多方面的探索，由于他在岭南建筑中的开创性，被学界称为“夏氏遮阳”。
　　实践证明，“夏氏遮阳”的效果明显。根据1956年7月一天下午14-15时间段内，在中山医学院建筑群的温度测试数据显示，相较于一般没有遮阳和隔热设施的房屋所产生室内外温差，获得室内外温差比低3-4℃。
　　实际上，夏昌世的第一次遮阳实践是从1946年设计中山大学女生宿舍开始的。有意思的是，设计署名是夏昌世，而绘图署名则为夏日长。
　　“没有夏日长这个人，这个就是夏昌世。”前广州市设计院副总建筑师蔡德道，1947年毕业于原中山大学建筑系，是夏昌世的学生。蔡道德曾询问夏昌世，为什么取名“夏日长”，夏昌世回答：“人皆苦炎热，我爱夏日长。”冯江在接受记者采访时提到，夏昌世在节省造价方面更是令人折服。“他总是能用很简单的办法去达到一个建筑创作中的目的，夏老提出一个观点，建筑不要因穷困而变得唯唯诺诺，即使条件受限也要是一个有尊严的作品。”
　　1956年，夏昌世在《肇庆鼎湖山教工休养所建筑记要》里记述，鼎湖山工程的土建费约9万余元,，单运输费一项，几乎占了3万元左右，,其困难是可以想象的。但结果全部费用并未超出预算，计每平方米造价为45元。
　　蔡德道评价道，鼎湖山教工疗养院是当年颇得好评的一座建筑。不仅仅因为其优异的设计，还因为其低廉的造价。“夏先生的设计可以低投入，高产出，用过大理石，更没有见过铝合金，但是，贫物质、高精神。鼎湖山教工休养所，基本上是对自然的一种尊重，没有"人定胜天"。”
　　“在创作灵感上，夏昌世是一位真正有力量的建筑师，敢于用设计应对苛刻的外部条件，并以最大的关怀对待场地给予的一切。”何镜堂院士描述鼎湖山教工休养所建筑时说：“你看这很亲近自然，一点夸张都没有。夏老当时的作品都强调避免对原有自然环境的破坏或调整，要么依山造势，使用地方材料，这样既保护了环境，还减少了施工土方量。现在我们搞重庆的建筑和一些山区的建筑，都沿用他这种建筑风格和手法，非常成功。”
　　在夏昌世的建筑思想中，更加难能可贵的是，其设计所体现出最自然的尊重和原生态的保护上。
　　一张绘制于1954年1月16日的“中山医学院解剖及生理生化园道及平土建坡坎施工图”显示，夏昌世为了保护一棵玉兰树，而在图纸上用偌大的感叹号强调：“大树保存！”