中国有近一半人如今居住在城市和城镇，这在10年前是难以想象的。

中国城市化进程是个非常快的过程，就像该国国家统计局4月公布的数据，约6亿中国人目前居住在城镇，已占总人口的49.7％，比2001年多出13个百分点。
　　生活在经济发达的沿海省份的人数不断增加，欠发达的内陆地区则相反。这意味着，越来越多的人从西部内陆迁徙到东部沿海。这与中国经济发展的轨迹相似，与其经济结构转型的变化相对应。

中国有近一半人如今居住在城市和城镇，这在10年前是难以想象的

大城市和沿海地区就像一块磁铁，每天吸引着千千万万年轻人和农民工到来。如今生活在城市的6亿人中有一半是农民工。对许多求职者来说，城市生活更现代更有吸引力。如果谁在城里找到一份工作，并在北京或上海这样的特大城市拥有一套公寓，就意味着成了同龄人中的佼佼者。
　　然而，许多大城市容纳农民工的能力已经到了极限。越来越多城市居民抱怨生活在混凝土丛林中：塞车的时间越来越长，上下班路上时间越来越久，还有不断上升的租金和房价。这还不是问题的所有，研究人员警告，许多中国特大城市几乎已到了资源利用的极限。北京水资源办的报告显示，市区人均拥有100多立方米饮用水，几年前还是300立方米，而世界平均水平是北京的10倍！如果在城市里没有住房和饮用水，人们该怎么办？
　　专家认为，中国的城市化进程仍然没有结束，中国人必须到小城市去寻找机会。除了特大城市，中国还有许多小城镇。那里有新的工厂，新的道路和新的家园。农民工会发现在这些小城镇比在大城市更容易找到工作。
　　专家预测，在未来10年，相对较小的城市将有更好的就业机会。中国城乡之间的收入差距也能通过政府的税收等手段来调整。小城镇正成为周边农村地区的枢纽，促进农村基础设施的发展和教育体制的完善。中国农村自实施义务教育以来，教育条件有了明显改善。同时，政府鼓励城市教师给予农村同行帮助。更好的教育缩小了农村与城市的差异———这个变化正是中国城市化进程的一个转折点，人们有更多机会赢得更好的生活。