一个民族的文化精髓往往凝聚于建筑，而具有民族特质的建筑可谓越老越古越有价值。中国人独爱木材而非砖石所建的房子，正是因为对木材的偏好，中国传统建筑中能够超越时空得以保留者少之又少。
    内蒙古摄影家协会主席额博从小生活在呼和浩特市，他说：“小的时候呼和浩特庙宇林立，古建筑随处可见，给人感觉是一座文化底蕴特别深厚的城市。”如今，作为历史文化名城的呼和浩特市，随着无数新建筑的崛起，加速了老建筑的消失。和历史文明相比,现存古老建筑的数量不成比例。随着大量现代风格的摩天大楼、住宅社区遍地开花,如何保护古老建筑的问题日益引起关注。
    从事了20多年的文物保护工作，现为呼和浩特市博物馆副研究员的孙立中，呼和浩特城中原来除了有众多的召庙建筑和商铺商号建筑外，还有大量非常精美的带有时代特色、民族特色的古民居。这些古民居几乎全都是土木或者砖木结构,即使侥幸免于虫蛀鼠啮,也难以经受气候和时间的考验,不少画栋雕梁都在无名火灾中灰飞湮灭。再加上中国先民对待古建筑的态度一向是追求“整旧如新”而不是“整旧如旧”,每一次整修都不是局部修缮而是整体重建,造成了对古建筑的一次次破坏。不少古老建筑不论其始建朝代如何迥异,最后往往都变成明清建筑式样,甚至是上个世纪的面目。因此，古建筑的保护正在引起越来越多的关注。但无论是保护古民居还是古商铺,都存在着相同的困难。

每一次整修都不是局部修缮而是整体重建

“扳着指头来数算，呼和浩特古建筑十之八九没有了。”从事建筑史研究工作的内蒙古建筑史专家赵振方惋惜地告诉记者。呼和浩特市一些古建筑先后被拆除了，最先消失的是城墙、城门、钟鼓楼、商铺、票号以及庙宇寺院。直到1982年开始，呼和浩特市的一些有历史价值的建筑如万部华严经塔、金刚座舍利宝塔、和硕恪靖公主府、大召等古建筑、古遗址、近现代重要史迹及代表建筑才陆续被列为重点文物保护单位。
    目前，呼和浩特市共有10处国家级文物保护单位、52处自治区级保护单位和32处市县级保护单位。可是一些建于明清时期的民居由于没能列入到文物保护单位，于是就不断地遭到破坏。为了切实保护历史文物古迹，2004年呼和浩特市文物事业管理处对呼市市区内近百处不可移动文物进行了详细调查和登记，公布了88处不可移动文物，包括市区内具有代表性的古文化遗址、古墓葬、古建筑、石窟寺及石刻、壁画、纪念建筑、近现代代表性建筑、少数民族风格建筑等。2011年4月，呼和浩特市文物管理处对位于玉泉区塞上老街的古民居、古商肆等58处不可移动文物进行了挂牌保护。
    “保护老建筑的一个关键是资金问题,现行的历史建筑保护模式主要是由政府调拨资金进行维修和养护。但是，优秀历史建筑数量众多，政府资金常陷‘僧多粥少’之困，导致一些已经挂牌的优秀历史建筑得不到及时修缮和维护。保护意识薄弱和技术落后也是某些历史建筑无法得到妥善维护的重要原因。国内对历史建筑的维护和保养工作起步较晚，学术界关于历史建筑保护的研究也比较分散，没有形成专业的学科，造成了我国历史建筑保护和开发技术严重滞后于发达国家。还有一个容易被忽视的原因是，我们对历史建筑保护的理念上存在误区：目前很多维护、保养工程只求速度和数量,不求质量。地方政府近来纷纷制定出台的保护性政策措施中,大多从古建筑的旅游收入中抽取一定比例,作为保护资金的重要来源。这样一来,为数不多的老建筑又面临着过度旅游开发带来的伤害。”呼和浩特市文物事业管理处保护一科包小民说。
    孙立中副研究员表达了自己的忧虑：“近20年，保护文物和城市建设之间的矛盾，越来越尖锐。现代很多的仿古建筑造型单一，折旧率不超过50年，年轻得难有历史故事。如此一来，我们的下一代也许只能在书本上见识到‘翼角起翘’，至于庙宇楼台的意趣就更无从理解了，历史文化名城就只能借助文字记忆了。”这绝非杞人忧天。