提到2010，世博会绝对是建筑界浓墨重彩的一笔；而提到世博会，何镜堂这个名字更是耳熟能详，他设计的中国馆，因独特的结构和浓郁的民族特色而震惊全球。

中国馆的设计来源于中国文化。中国馆的典型结构——斗拱是了解中国建筑的一把钥匙，甚至中国建筑学会的会徽就是斗拱。斗拱是中国建筑的精髓，但它已成为一个世界认同的文化符号。

在何镜堂看来，中国馆到目前应该算是自己最满意的作品之一。

“东方之冠”坐落在世博园区浦东区域主入口的突出位置，位于南北、东西轴线交汇的视觉中心，由国家馆和地区馆两部分组成。国家馆居中突起，形如冠盖，层叠出挑，制似斗拱。它有四根粗大的方柱，托起斗状的主体建筑。斗拱是层层叠加的，秩序井然，越抱越紧，看似零碎的部件，却有难以估量的承载力，可以托起千钧重量。 最大优点是结构机理“堂皇端庄、宏伟壮观”，4根大柱子支撑起一个“斗冠”，斗冠由56根(象征56个民族)横梁借助斗拱下小上大的原理叠加而成。象征了中国人民“只要团结，没有什么做不到”的思想主旨。　 　　斗拱是一个极具象征性、并能引发散发性思维的意象，同时，前来参加世博会的外国人一望便知它是中国的。世界上有三大建筑体系，只有中国古代建筑极其智慧地采用了斗拱。 　　斗拱是我国传统木构架建筑中的一个奇特构件，早在公元前5世纪就已出现。它悬挑出檐，层层叠加，将檐口的力均匀传递到柱子上，其目的是将檐口加大并富有美感。这种形制在北京的天安门、山西应县的木塔、西安的钟鼓楼等建筑上都有应用。斗拱既是承重构件，又是艺术构件，它的应用使建筑形成“如鸟斯革，如翚斯飞”的态势。传统建筑中斗拱“榫卯穿插，层层出挑”的构造方式成为中国馆建筑形态的文化表达。

何镜堂院士认为：“中国文化源远流长，很难用一个具象来表达文化的精髓，因此必须从总体意象中提炼。”为了选择一个合理的造型，他们从中国的绘画到雕刻，从出土文物到江南园林，从象形文字到京剧脸谱，每一个文化符号似乎都是中国文化的一部分，但每一个符号似乎又都不能达到心中理想的境界。经过百般琢磨，中国传统建筑中的斗拱对建筑设计师启发很大，于是决定从其入手，终获成功。

古代建筑斗拱挑出屋檐最多可以探出4米，而现代建筑用钢结构和混凝土，可以发挥更大优势。在建造过程中，中国馆对传统元素进行了开创性诠释，并大胆革新，将传统的曲线拉直，层层出挑，斗拱最短处就伸出了45米，最斜处伸长达49米，使主体造型显示出现代工程技术的力度美和结构美。这些简约化的装饰线条，自然完成了传统建筑的当代表达。

如果俯瞰中国馆的设计，就会发现其顶部平面呈经纬分明的网格架构，这个设计灵感来自于中国古代城市棋盘式的布局，即所谓“九宫格”结构，与历史上唐长安城、皇城、故宫形成呼应。其文化底蕴则来源于周代王城的形制理论，《周礼·考工记》云：“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，经涂九轨。”

东方之冠，高高耸起，象征着中华的鼎盛与繁荣。而舒展平卧于国家馆之下的地区馆，则形成深厚的依托之态，为人们活动提供了厚重坚实的平台。它的布局借鉴了《禹贡》对疆土的概括，即“九州”之说。这个在圆明园中也有体现，其文化理念和空间意识的文化之根，可追溯到《周易》。国家馆和地区馆的巧妙布局，主次有序，象征着国家一统的精神，寓意社泽神州，富庶四方。地区馆周边自然折转的空中游廊、台阶步道和园林小品，相互衔接得异常完美，建筑外观镌刻有叠篆文字，环廊外侧立面印有中国历史朝代名称，象征着中华文化源远流长。而环廊中的小品表面，还刻有全国各省市自治区名称，象征中国地大物博和各地区间的团结合作。所有这些都对中国特色做了全面而细致的表达。

感谢何镜堂院士带给世界这么优秀的作品。