1968年墨西哥城奥运会，特殊的地理位置和气候条件，让田径场上惊喜不断。但成绩平平的马拉松赛场，却有一位“垫底”选手同样永载史册，他就是坦桑尼亚运动员约翰·史蒂芬·阿赫瓦里。

身披36号的阿赫瓦里在19公里处，意外摔倒受伤。经过简单的包扎，他选择拖着伤腿继续前进。渐渐地，所有的选手都将他远远地甩在身后，围在街道两边的观众也已散去，他的右腿还在不时渗出血水。

由于剧痛，阿赫瓦里的嘴角开始抽搐，脚步也由慢跑变为挪动。此时，其他运动员早已陆续抵达终点，马拉松的颁奖仪式也已结束。当组委会通知沿途服务站撤离时，一阵警报器声引起了工作人员的注意：还有一个人在跑！

当墨西哥城夜幕降临，受伤的阿赫瓦里顶着漫天的繁星，拖着疲惫的伤腿，在跌跌撞撞前行。比赛开始后4个半小时，阿赫瓦里步入了专门为他重新打开灯光的阿兹特克体育场，一瘸一拐地抵达终点。

偌大的体育场里，只剩下场地工作人员和最后一批即将散去的观众。短暂的沉默后，所有人面向阿赫瓦里举起双手，雷鸣般的掌声经久不息。

当他被当作英雄簇拥着，收到超越冠军的礼遇时，说出了这样一句话：“我的祖国从7000英里外送我来比赛，不是让我听发令枪的，而是要我跑到终点……”