古人对居住环境的认识为：“夫宅者是阴阳之枢纽，人伦之规模……人因宅而立，宅因人得存，人室相扶感通天地……”（《黄帝内经》），在这种阴阳合成的观点下，阴阳法则备受推崇。首先，院落外“实”内“虚”，构成了一对阴阳关系。其次，空间组合依据“门堂之制”，在轴线主导下依次排列门屋和正堂，再配以两厢，门堂一主一次又是一对阴阳关系，东西厢房的配置是第三对阴阳关系，以横轴线贯之。而在纵横轴线交织控制的院落关系中，纵为主，横为次，形成第四对阴阳关系。在这种阴阳全成的观点下，中国民居从南到北塑造了以院落为中心和单元的基本平面格局。即屋宇为阳（实），而院落为阴（虚），这种阴阳相成虚实相间的院落序列空间，在密集的居住状态下较好地协调了人与自然的关系，较好地解决了日照、通风、保温、隔热、反光和防噪等问题。

关中民居（图片来源：百度）

中国民居的院落非常重视其大小与屋宇的比例，院落承接阳光雨露，日月精华，纳气通风，以具有“藏风聚气，通天接地”的功能；院落和室内过厅、穿堂等联在一起形成一个较大的气流网络，院落空间即是气流集散的汇合处，它是沟通天地阴阳之气的“气场中心”，也是居住的生活中心。中国民居将内院看作是人与天地，人与自然协同共生的最佳场所，并在院落内引入大自然的风光：大户人家高墙深院，叠石理水，植树栽花，曲径通幽地把院落扩大为私家园林，而小户人家即使面积很小也要种植几株翠竹和几棵芭蕉或以满架苍藤，充分表现出人与自然的交融。

中国民居还在室内运用各种盆栽、盆景、瓶插、山石巧妙地将人工与自然融合在适度的范围内，使它们来于自然、高于自然，将大自然的风景加以提炼，在小中见大，假中有真，近有透远，达到了多方胜景，咫尺山的自然感受。精心布置的盆景、盆栽展现了中国民居以绿色陈设为主的室内自然景观。

中国民居生态精神又一表现是中国民居在建筑结构方面的特点，房屋一般在梁柱式木构架的外围砌墙，把承重结构和维护结构两者分开，支撑体和围护体分开，具有“墙倒屋不塌”的优点，大大减轻了地震对房屋的威胁。传统民居的建筑结构是我国传统建筑仿生柔性结构的一个组成部分，是中国建筑哲理中“顺应自然，以柔克刚”思想的体现。木材具有柔性和弹性，木构架中的节点又都普遍使用榫卯构造联接，如动物的骨骼关节能在一定程度中伸缩和扭转，地震时能通过自身的变形吸收和消耗地震的能量。

中国民居中还表现出就地取材、应用自然材料的生态精神，由于中国土地辽阔，在生产力低下的农业社会中就地取材就成为一个非常重要的营建措施。天然材料不仅对人体无害，且虽经加工后在很大的程度上仍能反映自然的特征和满足人们返朴归真、回归自然和大自然融合的心理要求。西藏的石屋、东北的井干式木房、云南的竹楼、西北的窑洞、内蒙古的帐篷……它们就地取材，适应当地气候，并与大自然融为一体。天然材料所特有的纹理质感和色彩易激发起人们的心理感应。木材纹理如烟云流水，质地温暖亲切，大理石或以山川壑或似云海波涛给人于无穷暇想。运用自然材料大有景外之景，“不着一字尽得风流”的效果。