从文字可考究的典故来说，“庭院”指的是正房前面的宽阔地带，也泛指院子。而“庭园”，则是指与住宅相连的一块土地，用来种植果树、花草或蔬菜以供家用，或建造建筑物以供休息。

“庭院”在英国称之为Courtyard（建筑范畴）或Garden（花园），Garden在历史上的意义认为是在较小或有限面积内供植物生长的地方，四周常有围栏，并可供居住。到了现代，Garden这个字的意义更为广泛，过去所称的Garden，现常已改称为“家庭花园”（HomeGarden）。一般情况下，人们是想使它成为一个“家”、一个愉快的地方，使其个人或家庭得到满足。绿城法式排屋庭院，涵盖了“院”与“园”的含义，即“功能”与“观赏”的结合。

1、有家必有庭。

 “家，居也。”“庭，宫中也。”（【汉】许慎《说文解字》）四合庭院在甲骨文时代便作为居住建筑典型平面确立下来。“庭”在“家”的建筑组合中处于中心地位。因此有家即有庭。

2、庭院的文化属性。

庭院表面是一种建筑空间形式，但它对传统建筑来说不仅仅是一种样式，而且是根植于生活的深层结构，即一种建筑文化。中国文化体系的高度完善体现在上至宇宙观、人格观、审美观、思维方式，下至文学、艺术、哲学、建筑的各个方面。一切都彻底地融入整个体系，形成相互关联、互为表里、无处不在、至精至微的和谐关系。庭院是传统高度完善的文化体系中的一环。

3、庭院的象征含义。

原始建筑不仅是社会需求的产物，而且是象征性和宇宙性诠释的产物。中国传统宇宙观由家的营建活动衍生而来，“宇”是屋宇，为空间概念，“宙”是由人在“宇”中出入而得到时间概念。传统庭院从功能到文化，从生理到精神，万物俱备，成为一种宇宙图示。

4、空即领域。

内敛的向心性赋予庭院“聚”的内核。围合的结果是空，犹如围棋之围空，是领域空间。

5、庭院是城市的细胞。

单体庭院组成院落，无数院落组成城市布局，多重围合的群体庭院空间成为城市的内在本质。庭院构成的城与街道形成的市在方格网的框架中纵横交错。

6、空间的美妙过渡。

庭处于城市空间的中间层次，是街巷与建筑之间的过渡空间。街——庭——堂的空间序列成为传统城市空间的基本构成。

7、百尺为形，千尺为势。

以百尺之内控制个体庭院空间，以千尺之内控制庭院群体组合（百尺约23-35米）。在庭院内限定人情味的心理感受，在庭院群体内控制步行距离和视野景观。

8、庭院——存乎一心的智慧水珠。

庭院中孕育着文人情趣的智慧、世俗生活的智慧、宇宙人生的智慧、社会组织的智慧、内外空间的智慧。

9、心灵与空间的和谐。

 “天人之际”是中国古代主要的哲学命题。天、地、人笼罩着空间与时间，在宏观的认知系统中，庭院成为联系三者不可或缺的一环。“天人相与”，人与宇宙在庭院中融合。

10、庭院是建筑与自然的复合体。

有机是人与自然在哲学意义上的整体性，庭院使人的建筑属于自然，焦点在于建筑与自然的相互渗透，庭院是建筑与自然的复合体，不同性质的空间在庭院中的叠加使其具有多义性。

11、空间是再造的，时间是因借的。

历时性与共时性的时光与有限的庭院空间叠合进行时空创造。庭院意象以历史或四季的时光为载体，“纳千顷之汪洋，收四时之烂漫”，像阳光透过棱镜般变幻出异彩纷呈的色彩。

12、富有人情味的庭院。

中国传统庭院是富有人情味的世俗场所，宜于人居和家族成员交往，宜于世俗生活，就连寺庙的庭院也笼罩着生活的气氛。

13、再造自然美，创造艺术美。

庭院主题刻画不拘泥于形似，而通过艺术的概括乃至程式化满足被赋予的宇宙理想和人格理想。庭院意境是诗意盎然的主客观交融，其奥妙在于“神与物游”，即审美主体与客体（庭院意象）的契合交融。

14、内外空间的连续。

门与窗形式上没有明显区别，门实际就是落地窗，门窗可全部开启甚至拆卸，从而室内与庭院进一步融合，体现了内外空间的连续与中介。传统门窗之美在于其隔扇图案的装饰性，窗棂极富韵律的图案与屋顶的韵律共同组成传统庭院的建筑立面，阳光也被窗棂划分成美丽的图案。

15、尺度幻觉的美妙对比。

 “小天井中植一丛竹，竹竿偏要直戳青天的，小池里养一群鱼，鱼身偏要长过一尺的。”（陆建初《智巧与美的形观》）长竹与小天井，大鱼与小池塘，引起了尺度幻觉的特殊意境。

16、灰空间的空间层次美。

檐口与台基、檐廊、门窗隔扇形成了围合庭院的是三个垂直面，由虚向实逐渐变化，形成了从庭院到檐廊到室内的空间私密化过程。

17、生活的浪漫艺术。

庭院意境通过追求美的生活而达到将生活中的美提高到精神境界的高度，于是庭院不仅仅是建筑围合的空间，而且成了人与自然，精神与宇宙交汇的场所。庭院中生活的艺术性与舒适性激发了人对宇宙、自然的浪漫遐思。

18、天气构成合院生活的诗意元素。

空间随季节微妙变化，从而空间成为有情感倾向的空间。春之花艳，夏之荷素，秋之枫叶流丹，冬之寒松积雪，心情随之而变。澹阴、薄寒、细雨、轻烟、淡月、夕辉、微雪，天气的意象与其他多种意象的重叠可产生无穷的组合。

19、鸟是庭院的朋友，植物是心灵的化身。

庭院因为动物的存在而富有生气，不仅是视觉上的，而且是全身心的感受。庭院植物有选择地再造自然植物景观，同时赋予象征含义。落叶植物以供四季遣怀，常青植物以见守寒之志，梅兰竹菊以象征洁好之身，这样的植被在自然中就找不到。

20、庭院是家庭文艺活动的舞台。

品茗饮酒、填词作画、谈玄斗禅、对弈赏月，士大夫将庭院活动人文化、艺术化，使庭院这一背景具有抒情性的场所精神和人文主义的审美意象。