2010年温哥华奥运会凭借一部分LEED认证建筑提出了可持续建筑的新标准，而2012年伦敦奥运会正在准备超越它。2016年在巴西里约热内卢举行的夏季奥运会将会争取成为第一个达到碳零排放的运动会，甚至在瑞士RAFAA建筑设计事务所的设计基础上的绿色竞赛中更进一步。

太阳城大厦白天是一座太阳能发电厂，到了晚上便成为海水抽取存储发电系统，为里约热内卢和奥运村提供能源。该建筑最大的特点便是城市瀑布，在特殊的场合中，由被抽取的海水经过建筑的边缘形成，成为“自然力量的象征”——RAFAA的Rafael Schmidt表示。

进入该座大厦需要通过一个城市广场和60米高的圆形露天剧场，这里可以用来进行社交聚会和活动。根据建筑师的描述，餐厅和商店位于大西洋一侧的105米高楼上，藏在瀑布的后面，从那里可以看到壮观的风景。大厦的顶层设有360度的瞭望台，可以欣赏里约热内卢市和大海的优美风景，在90.5米水平高度的地方设置了可以寻求刺激的伸缩蹦极平台。