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英国人向来以固守传统而闻名，英国许多城市都保留着中世纪的教堂、维多利亚时期的街道和雄伟庄严的古堡。首都伦敦就是一个例子。就在今年撒切尔夫人葬礼时，有人拍摄了当天圣保罗教堂周边的全景照片，并与1965年在这里举行的丘吉尔葬礼的照片进行对比，结果发现两张照片惊人的相似。英国《每日邮报》文章说：“48年2个月16天，好像时间停止了一样。”只是当年年轻的英国女王如今已是满头银丝，提醒着人们时间已流过近半个世纪。

作为世界金融中心之一的伦敦，努力使老城与新时代尽量融合。为此，伦敦市政府采取了一些限制和疏导措施来保证老城适应现代生活。比如在交通方面，伦敦从2003年起开始征收市中心交通拥堵费。周一至周五，从早高峰到晚高峰时段，进入该区域的司机事先要通过电话或互联网等方式向有关部门提供信用卡账号付费，并注册车牌号。

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该政策实施后，市中心车辆减少了约30%，有效缓解了市中心和老城区的交通拥堵。市政府再将拥堵费收入用于改造公交系统，使整个伦敦的交通状况进一步改善。

此外，伦敦周边的卫星城建设，也为老城区缓解了发展压力。大伦敦共有32个区，其中20个是卫星城。这些卫星城在基础设施建设等方面更加宽松，为城市扩容、现代化发展提供了空间，同时使得老城区和新城区相互促进、协调发展。

在英国，古城保护的概念已经深入人心，而且切实影响着城市规划与建设。正如伦敦巴特莱特建筑规划学院院长米歇尔·考林斯教授所言，古城保护和建设的和谐统一，是城市规划部门的首要任务，这不仅仅是建筑学方面的问题，而且是一个城市经济、社会发展规划的问题。

在古城保护宣传、推动制度建设等方面，英国的民间团体起到很大作用。1877年，英国第一个全国性的古迹保护团体“古建筑保护协会”成立。自此之后，在伦敦、约克等地，类似团体如雨后春笋般出现。如今，仅全国性的古迹保护组织就有古迹协会、不列颠考古委员会、乔治团体、古建筑保护协会、维多利亚协会等等。

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有了这些民间团体的参与，英国的古城古迹保护更多地成为一种民间自觉，而不仅仅是政府行为。这些民间团体不仅通过一系列行动来宣传古迹保护的重要性、普及相关知识，还通过推动立法来影响政府决策。

在民间团体的大力推动下，英国19世纪兴起了历史文化遗产立法运动。自此之后，《古迹保护法令》《城市规划法令》《古建筑及古迹法令》《地方政府古建筑法令》等多部专门的法律法规相继出台，以法律形式明确、细致且全方位地确定了古城古迹保护的政策措施。

这些看似“繁文缛节”的法律法规，为英国的古城古迹提供了无形却又坚固的保护。根据英国法律规定，凡是1840年前的建筑物，一律要加以保护，不得更改外观;1900年前后的建筑物，根据是否有保留价值而定;上世纪五六十年代的建筑，凡是不适应的可予以重建。