如果要为建筑节能减排竖立一座地标，再也没有比帝国大厦改造项目更具代表性的了。

2008年2月，由克林顿气候行动计划(The Clinton Climate Initiative，简称CCI)发起的帝国大厦减排项目悄然启动。一年半之后，在这座久负盛名的建筑几乎看不到变化的外表之下，绿色的心脏已经开始搏动。改造完成后，帝国大厦将比过去减少38%的二氧化碳排放量。

作为纽约市乃至美国的标志性建筑，帝国大厦(Empire State Building，其中Empire State是纽约州的别称)建成于1931年。对于人来说，78岁是一个垂迈的年龄。但在建筑学上，帝国大厦正值壮年。在1933年的电影《金刚》及2005年的重拍版中，金刚爬到帝国大厦顶端和战斗机一番搏斗之后，跌落而死，但大厦巍然不动。直到今天，这座位于第五大道和西三十四街交叉口的102层摩天大楼，仍被美国土木工程师协会喻为世界七大工程奇迹之一。它以及其底层地基被纽约城市标志保护委员会指定成为1986年的国家历史标志。

帝国大厦建造时采用了当时最先进和昂贵的材料科技，这使它坚不可摧。同时，帝国大厦的内部装修以豪奢著称，这反映了美国在那个时代对经济奇迹的追求。帝国大厦建成时，正值西方经济大萧条，当时的人们对花费巨资建造这样一座高楼不乏争论。不过当经济复苏之后，美国很快进入了帝国式的野心扩张时代，帝国大厦也被人们视为美国在逆境中不放弃梦想与野心的象征，并与自由女神一起成为纽约市的地标建筑 

2008年，美国又一次陷入经济危机。与70多年前不同的是，这一次，人们终于承认不应只追求住在更高、更大、更昂贵的房子里，而应转向关注如何在不破坏自然生态的条件下实现可持续生存。帝国大厦注定在这一次变革中拥有不可替代的位置。一批环保主义者发动起来，他们不仅发起和参与了帝国大厦的减排项目，更将其视为帝国资本主义时代结束的标志，呼吁人们改变自己的生活和消费习惯，呼吁商业机构以寻求“绿金”的方式提供支持。

在这座美国的地标建筑面前展开的，不仅仅是一座建筑的节能改造计划，而是属于下一个时代的经济梦想。