中国运河文化博物馆坐落于卓越秀美的江北水城、运河古都——聊城，是聊城市近年来建设的最大的一处集文物收藏、保护、研究、陈列、宣传、教育于一体的大型综合类特色博物馆，也是国内第一座以运河文化为主题的大型专题博物馆。曾当选“齐鲁文化新地标”、入选“全国十大精品展初选”、荣获“全市文广新工作先进单位”和“全市文广新信息宣传工作先进单位”两个荣誉称号。

运河文化博物馆以“运河推动历史，运河改变生活”为主题，旨在全方位、多角度地收藏、保护和研究运河文化，反映和展示运河的古老历史、自然风貌和民俗风情。

中国运河文化博物馆以世界运河为背景，以中国大运河为主干，以京杭大运河聊城段为重要组成部分，以运河的形成、变迁、发展为主轴，涵盖了中国运河史上的重要时期，系统梳理了中国大运河的发展脉络，直观再现了因为中国大运河的变迁和发展所带动起来的历史文化的繁荣与辉煌。

运河文化博物馆以“运河推动历史，运河改变生活”为主题

博物馆共分为序厅、运河文化陈列展厅和聊城历史文物展厅三个部分。序厅是一个全面反映聊城运河和水城水系的大型电子沙盘，可以直观地了解到聊城“城中有水，水中有城，城水一体”的独特城市风貌，与博物馆天圆地方的建筑格局交相呼应。

运河文化陈列展分为三个展厅，是中国运河文化博物馆的主要陈列，它以运河的开凿、形成、变迁、发展为主线，以详尽的图片文字、出土文物及沙盘模型为辅助，向观众呈现了运河的形成发展以及因为运河而带动起来的中国政治、经济、文化的繁荣昌盛。第一展厅是“世界运河陈列”，主要是以图片和文字的方式向观众展示了包括基尔运河、巴拿马运河以及苏伊士运河等在内的世界上十条著名的运河，详细介绍了运河给世界各国带来的历史性的发展和机遇，并且通过陈列有当地特色的艺术品来展现当地的风俗文化。第二展厅为“中国运河展厅”，该展厅共包括“早期的运河”、“隋唐时期的运河”、“宋金元时期的运河”、“明清时期的运河”、“青春永驻的今日运河”五部分。展现了中国大运河始从春秋时期开始开凿，到成型于隋唐，再至明清时期兴盛的全过程，同时穿插介绍了在运河的开凿和利用过程中，我国劳动人民所创造的独具特色的运河文化。第三个展厅为“聊城运河展厅”，详细介绍了中国大运河聊城段的开挖、治理及其经济和文化影响。展示了聊城凭借运河之势迅速崛起，成为“挽漕之咽喉”“天都之肘腋”之商业重镇的历史轨迹。

聊城历史文物陈列是运河文化博物馆的常设陈列，包括三个独立展厅：史前文物展厅、商周至隋唐文物展厅、宋金元明清民国至聊城解放文物展厅。该展览以翔实的资料向观众全面展示了聊城这座历史文化名城的形成和发展。同时，从馆藏文物中选出了240多件文物精品，从各个角度展现了几千年来聊城的盛衰荣辱及劳动人民所创造出来的璀璨的历史文明。

在布展中，为了更好地与观众进行交流，在每个展厅都运用了声光电技术，不仅在运河陈列展厅设有三维模拟舱，还在每一个陈列厅都设有扩展相关知识的触摸屏以及可循环播放的节能感应视频。这些设施旨在展现运河文化的源远流长和无穷魅力，让每一位观众感受到运河的古老历史和沧桑变迁。

运河是人类文明的重要标志，是改造自然、造福人类的智慧结晶。数千年来，中国大运河以其跨越之遥长，历史之悠久，容载之浩繁，文化之渊博，成就之辉煌，辐射之广袤，举世罕见。她光耀中华大地，福衍神州千秋。中国运河文化博物馆，以运河成就和运河文化为重要展示内容，博采异域风光，集纳古今贤达盛举，探究历史成败得失，领略富国强民的大计良策，经天运地，阅古鉴今，使人们受到启迪和激励。该馆自开馆以来，在陈列展览上始终秉持与时俱进的原则，经过不懈努力，在展陈内容、形式、教育、安全、社会影响力和数字化展示等方面都有了大幅度提高，文化传播和普及功能也日益增强，充分发挥了作为爱国主义教育基地和文明窗口的作用，受到社会各界的高度评价，已然成为全省乃至全国展示、研究运河文化的重要阵地，也是宣传聊城、展示聊城的重要窗口。