每一个建筑师都没有办法回避一个基本的问题：什么是建筑？

勒·柯布西耶这样说：

“你使用石头、木材和混凝土，你用这些材料建造房屋和宫殿。这就是建造，匠心独运。

 然而突然你触动了我的心，你有益于我，我很高兴然后我说：“这真漂亮！”那就是建筑，饱含着艺术。

马赛公寓（图片来源：百度）

 我的房子非常实用。我很感激，就象我感激铁路工程，或者感激电话服务一样。因为你还没有触及我的内心。
         但是想象一下，墙壁以那种令我感动不已的方式伸向天堂，我感知到你的意图，知道你的性情是文雅、残忍、娇媚还是高贵。那些你堆砌的石头在向我诉说。你把我放在这住宅里，我四处张望，看见的东西在传递一种思想，无需文字，无需声音，仅仅依靠一块跟另一块之间以特定的方式垒砌出来的形状。这一切，都在光照之下一览无余。它们之间的关系不一定被提到实际或者被描写，它们是你的意识精确创造的产物。它们就是建筑的语言！通过使用原料和从或多或少的实用条件开始，你就已经建立起了能够引起我情感的某些关系。

这才是建筑！

1926年，柯布西耶提出了著名的新建筑五项原则（5 Point of New Architecture），其主要内容是：

独立支柱（Piloti）：建筑物主体用钢筋混凝土支柱支撑悬浮起来，底层部分或完全架空，将自然绿化引入建筑中，达到人居空间与自然环境的融合。

自由平面（Free Plan）：借助框架结构，实现非承重墙体，墙体与承重结构分离，不再有结构上的依附关系。自由运用墙体满足不同的功能和艺术要求。

自由立面（Free Façade）：摒弃传统的规整开窗方式，自由地安排立面。各个楼层相互独立互不影响，是自由平面在垂直方向的一个反映。

横向长窗（Long Horizontal Sliding Window）：窗户直接从外强的一边延伸至另一边，使得室内的采光非常均匀，光线充足通透。

屋顶花园（Roof Gardan）：由于新材料和新技术的应用，结构上能够保证平屋顶的隔水性。以开放的平台来代替传统的坡屋面，并在上面建造花园，将自然导入居住空间，同时也不破坏整个建筑的简洁的立方体造型。新建筑的五项原则是柯布对住宅建筑长期探索思考实践的思想结晶。和他早期的多米诺结构体系和他提出的《四种构图》（自由体，压缩纯净体，框架内自由体，纯洁自由体）有一些技术关联。1926年设计的库克别墅（Villa Cook）几乎完全反映了柯布西耶提出的新建筑五项原则，成为“五项原则”的第一个范例，接下来的斯坦别墅（Villa Stein）继承并发展了库克别墅的结构体系和设计方法，直至1929年的萨伏伊别墅（Villa Sovaye）的设计建成，柯布的“五项原则”得到了最完美最全面的体现，实现了柯布曾经的梦想“我寻求新的技术可能性的诗意表达，我努力把新的技术及全新的住宅元素带给居住者。”萨伏伊别墅也因此成为世界建筑史上一座永垂不朽的丰碑。

1921年，也就是格洛皮乌斯创建包豪斯学校之后两年以及在首次拟定多米诺结构体系之后整整七年之后，勒·柯布西耶在在一本名为《新精神》的杂志上发表了无异于重新定义房子的一个概念：“房屋是居住的机器”。《新精神》是他自己创建的一个平台，在这里，他和画家阿美达·奥赞芳笔锋犀利的共同抨击但是依然主导法国的保守过时的建筑风格：“虚伪、拼凑、欺骗”被指责；“空洞的华丽藻饰、繁琐的细枝末节、壁柱、复杂的花顶”被摒弃；“我们已经感受到一种享受洁净空气和温暖阳光的新品味……房屋就是一个居住的机器，浴室、阳光、冷热水、室内的温度，都可以依据自己的需求。食品储存间、卫生间都以一个美丽的和谐的比例分配。椅子是坐的机器：枫木的椅子在告诉我们；脸盆是洗漱的机器：Twyford发明了它们；除了Lime-blossom和喝茶时间外，现代生活，我们说生活的世界，还为我们创造了它自己的东西：服装、喷泉、刮胡刀片、打字机、电话、华丽的办公家具……‘创新’的手提箱……豪华轿车、航线和飞机。”