Joe and Rika Mansueto图书馆建造在芝加哥大学校园的中心地点，它的周围是几个不同风格的建筑：南面是一个哥特式的四角形建筑，东面是石灰石野兽派风格的Netsch’s Regenstein图书馆，北面是亨利摩尔纪念馆，西面是Legorreta’s彩色学生公寓和一座即将建成为科技楼的建筑。

这座图书馆要能存放350万本图书，而且还要安装自动存取书系统（ASRS）。原本的工程简报是打算精心设计一个位于地上的“方块建筑”，但是，为了让建筑能够不影响到周围空地的景色、让阅览室和图书室成为一个非常怡人的地点，也为了改变一下传统图书馆的建筑风格，我们选择将图书馆建于地下，因为地下更容易将温度控制到所需的一个恒温，也能保持适度为60度，使相对适度达到30%，而这些还都将以最小的花费做到。这样，这个人流走动很多的地点就可以位于一个占地很小的椭圆形玻璃穹顶下面了，它不只适应周围环境，它还打破了一成不变的建筑传统。

Murphy Jahn（设计师）说，这个提议得到了芝加哥大学校方领导的支持，因为这座建筑体现了芝大的校训 --- 推动教育不断向前发展。但是很有趣的是，这样一座建筑却在一个根本没有开设建筑和工程课程的学府里建造起来，这就是芝大的精神 --- 在别人已经停止的时候，我们仍要向前、要去超越。例如理学、物理、自由和应用文学这些学科，当其他的高校在考虑开设的时候，芝大早已将其纳入课程。

在设计上达成一致之后，具体施工时就开始解决一个个问题：舒适性和环保性、光线控制、结构、楼宇安全、使用和维修等等。

图书馆的120X240平方英尺的贝壳型结构网格和其外面的绝缘玻璃幕墙上安装有小型的智能系统，它可以根据外面不断变换的气候来调节室内的恒定温度，以确保舒适。

室内的灯光效果、空气质量与家具的色调彼此都十分融合，家具是使用欧洲的白橡木做成的。

这样的环境无疑会提供给读者一个最舒适的学习和研究环境，也带给他们最大的读书享受。Joe and Rika Mansueto图书馆，绝不复制古典，但力图创造未来经典！